Le Clown Chocolat fut un personnage si populaire en France qu’il a laissé son nom à une expression familière : « Je suis chocolat ! » avec le sens de : « Je suis joué, je suis dupé ».

De son vrai nom Rafael Padilla, le clown Chocolat est né esclave a Cuba.

Orphelin, il est vendu à l’âge de 8 ans à une Espagnole qui l’exploite comme garçon de ferme près de Bilbao.

Rafael s’évade à 14 ans et, remarqué à cause de ses talents de danseur, d’acrobate et de voltigeur équestre, il est engagé comme clown, prenant le nom de « Chocolat ».

Arrivé à Paris en 1886, il s’associe, comme « souffre-douleur », au clown britannique Footit, avec lequel il formera jusqu’en 1910, d’abord au cirque Médrano, puis aux Folies-Bergères, un célèbre numéro : Footit et Chocolat.

Chocolat, mort à Bordeaux en 1917, dans la misère et l’oubli, fut jeté, comme Mozart, et tant de gens de talent, à la fosse commune.

 

Source : Une autre histoire