Quelles sont les raisons qui poussent les immigrés à entrer sur le sol français ? En moyenne annuelle, 186 000 visas pour long séjour ont été accordés entre 2007 et 2011. Depuis l’arrêt de l’immigration de travail au milieu des années 1970, il s’agit pour l’essentiel de familles, principalement d’enfants ou de conjoints de Français ou d’étrangers installés régulièrement en France. Les 84 000 visas accordés à ce titre représentent 44 % de l’ensemble. 55 900 visas – 30 % des titres – ont été accordés à des étudiants. L’immigration économique n’arrive qu’en troisième position avec 17 600 visas – 9 % de l’ensemble. Enfin, 17 200 titres de séjour ont été accordés à titre humanitaire (notamment réfugiés et apatrides et étrangers malades) et 10 800 à titre divers.

Sur ces 186 000 immigrés, tous ne restent pas durablement sur le sol français. Une partie des étudiants retournent travailler dans leur pays d’origine, certains des plus âgés rentrent au moment de leur retraite, etc. Au total, l’Insee estime que le solde migratoire – les entrées moins les sorties – serait de

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